Под гибельные своды пещеры может войти любой желающий – вход в неё никем не охраняется, никаких предупредительных знаков там нет.
Пещера находится у подножия горы Элгон на границе Кении и Уганды, рассказывает ИА El.kz. Гора является, по сути, потухшим вулканом и, вероятно, это обстоятельство стало причиной загадочного распространения смертельных вирусов.
Пещера тянется глубоко внутрь вулкана и имеет высоту в 200 метров. Ещё одна её особенность – покрытые солью стены. Именно поэтому по ночам сюда забредают животные – от слонов до антилоп – чтобы полакомиться солью.
Но печально известной пещера стала не из-за этого. В 1980 году, живший в Кении француз, работавший инженером на сахарном заводе, решил посетить пещеру Китум, чтобы побродить под ее загадочными сводами.
Спустя неделю после возвращения из пещеры, мужчину начала мучить сильная лихорадка, открылась и почти не прекращалась рвота. Инженера госпитализировали, пытались лечить ещё в течение недели и, казалось, сумели остановить распространение болезни – мужчина уже начал вставать и питаться. Но в один из дней он просто сел на кровати, его вырвало огромным количеством крови и после этого он почти мгновенно скончался.
Удивительно, но никому не пришло в голову выяснить, где бывал француз в последние недели жизни. Поэтому поиски очага заболевания затянулись на целых 7 лет. Только очередная трагедия смогла подтолкнуть ученых к разрешению загадки. На сей раз после посещения пещеры заболел мальчик. С теми же симптомами, что и у инженера, он скончался спустя 11 дней.
Еще через год совместные силы Кении и США организовали экспедицию в злосчастную пещеру. Каково же было разочарование и удивление ученых, когда никаких признаков смертельных вирусов Равн и Марбурга (а именно от этих заболеваний скончались мужчина и мальчик), обнаружить не удалось – пещера была кристально чиста.
В конечном итоге, спустя ещё одно десятилетие, дремлющий РНК вируса Марбурга обнаружили в крови летучей мыши, которую поймали случайно в одном из отдаленных уголков пещеры. Поняв, откуда взялось заболевание, власти отчего-то успокоились и пещера по-прежнему находится в открытом доступе как для животных, так и для людей.
Читайте также: